El 13 de marzo de 1988, por primera vez los alcaldes de Colombia fueron elegidos por voto popular, este hecho representa un hito fundamental en la historia política del país porque marca un cambio significativo hacia la descentralización y la participación ciudadana.
Fue en el gobierno de Belisario Betancur cuando se abrió paso en el Congreso a través del Acto Legislativo 01 de 1986. Una vez incorporada esta iniciativa a la Carta Política, ya en el gobierno de Virgilio Barco, se dio un plazo de dos años para hacerla efectiva en las urnas.
Estos han sido los alcaldes elegidos por voto popular en Santiago de Cali:
- 1988-1990: Carlos Holmes Trujillo García
- 1990-1992: Germán Villegas Villegas
- 1992-1994: Rodrigo Guerrero Velasco
- 1995-1997: Mauricio Guzmán Cuevas
- 1998-2000: Ricardo Hernando Cobo Lloreda
- 2001-2003: John Maro Rodríguez Flórez
- 2004-2007: Apolinar Salcedo Caicedo
- 2008-2011: Jorge Iván Ospina
- 2012-2015: Rodrigo Guerrero Velasco
- 2016-2019: Maurice Armitage
- 2020-2023: Jorge Iván Ospina
- 2024-2027: Alejandro Eder Garcés
☑Es importante tener en cuenta que, en algunos periodos, debido a situaciones particulares, hubo alcaldes encargados o designados.
La elección popular de alcaldes ha sido un proceso dinámico y en constante evolución. A pesar de los desafíos, ha fortalecido la democracia local y ha brindado a los ciudadanos la oportunidad de elegir a sus líderes y participar en la construcción de sus comunidades.